11月7日,理光株式会社宣布,使用理光新型植物材料PLAiR发泡片材制造的容器将出售给伊藤洋华堂株式会社。 自11月16日起,伊藤洋华堂横滨别所店(神奈川县横滨市)将开始销售装在这些容器中的食品。(伊藤洋华堂创始于1920年,隶属于日本最大零售业巨头SEVEN & i 集团。)

容器将用于炸猪排盖饭,这是使用聚乳酸(PLAiR)的容器首次在商店上架销售。 这种用于成型和加工的片材是利用理光专有的发泡控制技术开发的,虽然是一种99%来自天然的材料,但由于发泡而含有空气层,因此具有出色的隔热性能。此外,通过控制结晶程度,它还具有耐热性,可以与传统的炸猪排盖饭容器一样在微波炉中加热。

近年来,随着气候变化和废物造成的环境污染成为社会问题,从化石资源塑料转向替代材料变得越来越重要。理光将实现脱碳、循环型社会作为重要的社会课题,作为其解决方案之一,我们正在开发可作为替代材料的PLAIR。迄今为止,我们已经验证了 PLAiR 在各种应用中的潜力,从缓冲材料和包装材料到容器等加工产品。

伊藤洋华堂一直致力于通过采用回收材料和生物材料制成的环保型容器来解决塑料问题。伊藤洋华堂一直在考虑使用能够进一步减少环境影响的材料,现在决定使用聚乳酸(PLAiR)进行示范实验。

除了伊藤洋华堂和理光之外,在为零售业提供容器和配料等原材料方面具有优势的Vendor Service Co., Ltd.和专门从事生物塑料食品容器开发和制造的Rispack Co., Ltd.也参与了PLAiR模制板材的开发和供应。

“PLAiR”的特点

99% 天然衍生

主要成分是PLA(聚乳酸),源自植物,具有可堆肥的特性。这意味着,例如,当进行焚烧时,焚烧期间会排放CO2,但原料植物在生长过程中吸收CO2,形成对环境影响较小的循环。此外,它还具有可堆肥的特性,在一定条件下分解成水和二氧化碳。

优异的绝缘性和耐热性

“PLAiR”由于发泡形成的空气层而具有优异的绝缘性能。即使将热食放入PLAiR 制成的容器中,可以将其握在手中。它还适合冷藏和保温。

“PLAiR”可以通过控制结晶度来提供优异的耐热性。即使在120℃、10分钟的耐热性试验中,也没有观察到可见的变形。它还可以用于热食并在微波炉中加热。

独特的发泡控制技术

“PLAiR”是利用理光专有的“超临界CO2发泡控制技术”将植物来源的PLA发泡而成,并通过调整其柔韧性和强度,实现轻质和强度,使其适合多种用途。此外,通过发泡,可以用更少的材料制成片材,使其成为一种极好的资源节约材料。

技术特点

由于PLA的特性,采用常规发泡方法很难发泡,一直需要将其与化石衍生树脂结合使用。即使采用这种方法,气泡也很难控制,且变化较大,且气泡直径达数百微米,片材容易撕裂。此外,为了添加化石树脂,还不得不牺牲 PLA 的碳中和性和可堆肥性的特性。

理光在加工过程中使用超临界CO2,在混合过程中将填料(发泡成核剂)均匀分散在PLA中,以填料为核心进行发泡,成功制造出数十微米量级的均匀气泡。因此,均匀发泡的 PLA 即使制成薄片也能保持柔韧性。

当CO2在高温下加压时,它会变成一种称为超临界流体的状态。它处于极其稠密的气态(与液体相当的高浓度蒸气),分子之间剧烈碰撞,引起自然对流。通过在这种气体中添加PLA和填料,使实现均匀混合成为可能。通过以这种均匀分散的填料为核心进行发泡,可以产生均匀且微细的泡沫。